Al interior de las instituciones educativas suelen desarrollarse como parte de los proyectos institucionales o bien por iniciativas de docentes, alumnos, directivos o padres de familia actividades de vinculación con el medio, especialmente acciones solidarias con impacto en la comunidad.
El Aprendizaje y Servicio Solidario es una metodología de enseñanza y aprendizaje que promueve que esas acciones espontáneas que se desarrollan en contextos reales, sean encauzadas en marcos proyectuales que permitan el acceso a saberes contemplados -y exigidos- en las currículas de estudio.
Brevemente se puede definir el AYSS como “un proyecto educativo solidario protagonizado activamente por los estudiantes, articulado intencionadamente con los contenidos de aprendizaje” (Tapia, 2000:26-27).
Si bien es una metodología que se implementa en numerosos puntos del mundo, adquiere especial relevancia en América Latina y España, regiones en las que a la traducción literal de la denominación anglosajona service learning – aprendizaje servicio, se le ha sumado el concepto “solidario” puesto que no se refiere a cualquier servicio, si no específicamente a “una práctica efectivamente solidaria -es decir orientada más al “hacer juntos”, “hacer con” que al “hacer para”, a la acción colectiva por el bien común y a la ciudadanía activa que promueve derechos y asume responsabilidades, más que a la acción altruista individual”. (Tapia, 2010:25-26).
En palabras del Papa Francisco, el AYSS permite articular “los 3 lenguajes”: el de la cabeza, el de las manos y el del corazón.

Motiva que el primer Centro de Aprendizaje y Servicio Solidario de la UCALP reciba este nombre debido a que Santa Clara de Asís (fines del siglo XII, principios del XIII) colmó su vida de alegría a través del servicio.
Santa Clara fue fiel seguidora de San Francisco de Asís, con quien fundó la segunda orden franciscana o de hermanas clarisas; se preciaba de llamarse “humilde planta del bienaventurado Padre Francisco” y para seguir el llamado de la fe abandonó una vida plagada de privilegios cambiándola por el camino de la austeridad, el amor al prójimo y la alegría en el dar.