La Universidad Católica de La Plata (UCALP) conmemora su 62.° aniversario (7 de marzo) en un escenario de consolidación institucional, expansión regional, académica y de investigación. En este marco, la Rectora, Prof. Rita Gajate, realizó un balance del crecimiento de la Universidad en este tiempo, a la vez que reflexionó sobre el rol de la educación superior frente a las transformaciones tecnológicas y sociales del siglo XXI.
El presente está marcado por un logro como lo es la evaluación institucional muy positiva que hizo la CONEAU de la UCALP, con un informe favorable que convalida el crecimiento en las funciones sustantivas de la universidad: academia, investigación y extensión.
En términos de oferta académica, la institución ha proyectado para 2026 la validación de nuevos títulos de grado y posgrado. Asimismo, la Rectora subrayó la importancia de la internacionalización, señalando que la UCALP ha sido designada como sede del encuentro de rectores de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL) para la subregión del Cono Sur, asumiendo además la coordinación de las relaciones internacionales de dicha red, evento que se desarrollará en mayo próximo.
Al analizar la trayectoria de seis décadas, la Prof. Gajate propuso una visión evolutiva del proyecto educativo. Desde su génesis en 1964 con cuatro carreras fundacionales —Derecho, Arquitectura, Sociología y Filosofía—, la Universidad ha crecido hasta alcanzar una oferta de 60 carreras de grado.
Uno de los pilares de este crecimiento ha sido la política de descentralización geográfica, con la creación de sedes en Bernal, Bahía Blanca y San Martín. Este despliegue ha permitido a la UCALP cubrir demandas educativas vacantes en áreas críticas como Kinesiología y Nutrición, fortaleciendo el desarrollo regional.
Uno de los ejes centrales de la reflexión académica de la Rectora giró en torno al impacto de la inteligencia artificial (IA) en los procesos de enseñanza y aprendizaje. Lejos de una postura prohibitiva, desde la UCALP se propone una integración crítica de estas herramientas.
“La pregunta clave, tanto filosófica como educacional, es si existe una decisión del hombre sobre qué capacidades delega a la inteligencia artificial y de cuáles conservará el gobierno”, señaló Gajate.
Y advirtió sobre el riesgo de la atrofia de capacidades humanas fundamentales debido a la delegación excesiva en la técnica, tales como:
La geolocalización y orientación espacial.
La memoria a corto y largo plazo.
La capacidad de pensamiento crítico y relacional.
“Ante la tendencia de la IA a operar de forma acrítica sobre datos existentes, la Universidad reafirma su compromiso de formar profesionales con una sólida base ética que puedan actuar como reguladores humanos de la tecnología”.
La propuesta de la UCALP se extiende más allá del nivel superior, integrando jardines de infantes y colegios secundarios en un proyecto educativo integral. En estos niveles, la Rectora identificó desafíos emergentes de gran complejidad:
Cultura de la paz: Frente a una sociedad marcada por el individualismo y la violencia, la institución busca implementar los principios del Pacto Educativo Global, promoviendo la resolución pacífica de conflictos y la solidaridad.
Crisis de natalidad: Se observa una preocupación por la baja en la matrícula en el nivel inicial, fenómeno vinculado a cambios demográficos y sociológicos en la región, lo que obliga a nuestra institución a repensar estrategias de colaboración al crecimiento familiar y educación de los hijos.
Salud mental y acompañamiento: La UCALP ha fortalecido el sistema de tutorías y orientación para atender problemáticas de salud mental, déficit atencional y desmotivación en los jóvenes, promoviendo una “estrategia de atención a las dificultades cognitivas y de salud mental que se presentan hoy”.
Hacia el futuro, la UCALP se propone “profundizar la articulación entre sus niveles educativos, fomentando que los colegios secundarios funcionen como ámbitos preuniversitarios donde los estudiantes se inicien en la investigación y la extensión”. El objetivo final, según la Rectora, “es facilitar que cada estudiante descubra su sentido de vida y trascendencia, integrando la formación profesional con una profunda identidad humanista y cristiana”.
La Rectora observó un cambio significativo en los ingresantes. “Se identifica una adolescencia que necesita de una atención específica a la necesidad de conocimiento experiencial de su entorno de las generaciones previas”.
Frente al “individualismo ultra” de la posmodernidad, la UCALP reafirma que su misión excede lo técnico. La educación es entendida como un servicio para que el estudiante/persona encuentre su proyecto de vida.
“Educar tiene que llegar a que renueve tu vida, que le dé nuevo sentido, que te llenes de proyectos”, expresó la Rectora.
Esta visión se traduce en pequeñas acciones de proximidad, donde la universidad funciona como un espacio de escucha y contención, especialmente ante el incremento de consultas relacionadas con la salud mental (ansiedad y depresión) en la población estudiantil.
La visión estratégica final busca que el sentido de pertenencia comience en el jardín de infantes y se mantenga hasta el posgrado. “La meta es que los alumnos de los colegios de la UCALP se perciban como investigadores desde la secundaria, realizando investigaciones en este nivel, y además se integren a la comunidad en proyectos de extensión y deportes”.
Un punto de inflexión en la actualidad es el compromiso con la reconstrucción de la memoria institucional. En ese sentido, la UCALP ha iniciado líneas de investigación sobre la historia reciente de la Argentina situada en nuestra ciudad y Universidad.
Finalmente, al referirse a los ejes estratégicos de los próximos tiempos, la Rectora subrayó que “serán profundizar la investigación, incrementar la extensión en proyectos vinculados al aprendizaje-servicio, y aumentar la calidad y cantidad de nuestra oferta académica en carreras de grado y posgrado”.
