La Universidad Católica de La Plata (UCALP) oficializó a fines de 2025 la creación del Observatorio Socioambiental, un nuevo espacio institucional que dependerá directamente del Rectorado. La iniciativa, que tendrá a Federico Ciappina como director, se enmarca en la necesidad de abordar la crisis socioambiental de la región desde el pensamiento de la Iglesia y en articulación con otras experiencias de América Latina, retomando el camino iniciado por la universidad en los últimos años mediante jornadas, diplomaturas y diversos proyectos de trabajos académicos.
La propuesta surge en un contexto significativo ya que se cumplió el décimo aniversario de la encíclica Laudato Si, documento en el que el Papa Francisco llamó a la humanidad a cuidar la Casa Común integrando ecología, justicia social y espiritualidad.
La UCALP, integrante de la Red Universitaria para el Cuidado de la Casa Común, fundamenta la creación del Observatorio en su misión de ser un instrumento de cultura y diálogo entre ciencia y fe, así como de organización establecida a través del Estatuto institucional para todas las facultades y el Rectorado.
Federico Ciappina (primero a la izquierda) Director del nuevo Observatorio de la UCALP
El Observatorio Socio-Ambiental tendrá entonces entre sus principales objetivos promover el cuidado de la Casa Común dentro de la comunidad académica. Para ello realizará relevamientos en los edificios donde se desarrollan las actividades de todos los niveles y mantendrá un vínculo estrecho con las Secretarías de Extensión, Investigación y Académica.
Además, impulsará la formación interna del personal administrativo y fijará objetivos propios de trabajo. También fortalecerá el vínculo con instituciones locales, la comunidad regional y otras organizaciones de América Latina y el mundo.
Sus ejes centrales serán: Fe, Filosofía y Casa Común, inspirado en Laudato Si y Laudate Deum; Educación y Formación Integral, orientada a estudiantes, docentes y comunidad; y Territorio y Red Latinoamericana, articulando la acción local con experiencias del ambientalismo propio de la región.
Las misiones definidas para el nuevo espacio incluyen la formación y concientización mediante programas educativos ambientales; la producción de investigación aplicada con enfoque interdisciplinario y territorial; la articulación con barrios, organizaciones sociales, municipios y sectores productivos; la participación en ámbitos de políticas públicas y redes eclesiales; y la promoción de una cultura del cuidado basada en el respeto a la naturaleza, la justicia social y la espiritualidad ecológica.
En el corto plazo, el Observatorio trabajará en la creación de una Mesa Local Socio-Ambiental en La Plata, la celebración de convenios con enfoque ambiental, el diseño de un programa de educación ambiental docente y estudiantil, la publicación de un informe anual de la Región Capital y el impulso de campañas internas sobre reducción de plásticos, eficiencia energética y movilidad sustentable. A ello se sumarán la organización de Jornadas Laudato Si con referentes académicos, comunitarios y pastorales.
Entre los proyectos a largo plazo figuran la creación de un Centro de Documentación Socio-Ambiental Latinoamericano, la implementación de un Plan de Gestión Ambiental UCALP, el desarrollo de un Diplomado Regional en Derecho y Ambiente Popular Latinoamericano y la proyección de una carrera de posgrado en Educación Ambiental.
También se prevé impulsar una red de observatorios ambientales universitarios vinculados a la Red Universitaria de la Casa Común y promover iniciativas de turismo educativo socio-ambiental.
